SL北びわこ号が1995年（平成7年）から、「北陸本線：米原駅～木ノ本駅間（22.4km）」を運行されています。
春、夏、秋に数回だけの運行なので、ぜひこの機会に乗ってみようと、運行当日に出発地点である米原駅へ向かいます。
SL北びわこ号のきっぷは全席指定席なので、早めに駅の窓口で買っておこう！
結果から言うとSL北びわこ号には乗れませんでした。。。なめていました。
↓ここからは、私とSL北びわこ号の「出会い〜別れ」の話となります。
＜午前9:55 米原＞
いつも以上に、にぎわう米原駅。まずはきっぷ売り場の窓口へ行きました。
私「SLのきっぷをください。」
駅員さん「全席指定席のため満席になりました。」
私「じゃ午後はどうですか？」
駅員さん「午後も満席です」
このにぎわいだ、そりゃそうだろうな。と自分に言い聞かせ帰えることに。
＜午前10:09 SLが米原 出発＞
遠くで汽笛の音が聞こえる。出発したのだろう。
自宅へ帰ってもモヤモヤ感が残りました。
「あぁ入場券買って、せめて写真を撮っておけば良かったかな。」「また今度乗ればいいか。」を心の中で繰り返しました。
SL北びわこ号撮影作戦決行！
＜午後12:55 米原＞
やっぱり収まりがつかず写真だけでも撮ろう！そして午後のSLを狙いに再び米原駅へ行き、長浜までのきっぷを買って改札を抜けると大勢の人がいました。
まだかまだか。待つこと5分。きたーっ！
いきなり後ろ向きで登場！？午前中に木之本まで行ったSLが戻ってきました。いそいで写真を撮りました。
＜午後13:03 在来線で米原 出発＞
そして在来線へ飛び乗る。SLが13:16に出発するので、長浜へ先回りしてホームへ入ってくるSLを撮ろう。
長浜までの車窓からみた田園風景の中には、大きなレンズを構えたカメラマンさんが20〜30人はいました。
＜午後13:12 在来線で長浜 到着＞
駅員さんにどの辺りに停車するか確認し、まだかまだかSLの到着を待ちました。
ついに！SL北びわこ号が登場
長浜で待つ。
まだかまだか。待つこと17分。きたーっ！
＜午後13:29 SL長浜 到着＞
チャンスは長浜を出発までの1分
乗客が急いで降りてきて撮影大会でした。
迫力があってかっこいいです。目の前で汽笛を鳴らしパワー全開で吠えまくる。
＜午後13:30 SLが長浜 出発＞
おっ動き出した。
あっ運転手さんの服装も！
あっという間に長浜を出発〜。さようなら〜。
次こそ乗りたい！
大人も子供も楽しめるSL北びわこ号の人気の凄さを知った
鉄道ファンの人たちには絶好のSL日和になり、家族で楽しまれている方が非常に多く楽しまれていて、SL北びわこ号の人気の凄さを感じました。
田園風景の中で写るSLは、かっこいいんでしょうね。今度挑戦してみたいです。私の勝手な気持ちとして、できれば近江塩津まで走って欲しいな〜なんて思いました。
木ノ本駅と余呉駅の間にあるカーブ掛かった踏切でSLの写真が撮れたらな。SLにぴったりな場所があるんです。
「春のSL北びわこ号」の運行は“3月、5月”
「夏のSL北びわこ号」の運行は“7月、8月”
「秋のSL北びわこ号」の運行は“10月、11月”
に運行されています。年に何回かチャンスがあるので、きっぷは早めに買っておきましょう〜。
・全席指定席。普通乗車券の他に指定席券510円（こども250円）が必要です。
・JRみどりの窓口および主な旅行会社で指定席券が発売されています。
